Tabiso en Leonard mogen naar school

Beleefd en geschreven door Wieke Biesheuvel, Libelle 2006

Ruim 5.000 kinderen uit 28 dorpen worden met het project Learning For All bereikt. In de dorpen in het afgelegen platteland van de provincie Limpopo, staan ‘schooltjes’. Dit betekent vaak niet meer dan een schuur van golfplaten. Ook Thabiso en zijn broertje Leonard gaan hiernaar toe.
Beide broertjes zijn regelmatig ziek. Dat kan ook bijna niet anders: ze leven in zeer armoedige omstandigheden: nauwelijks een dak boven hun hoofd, geen bed om in te slapen, bijna geen eten.

Thabiso en Leonard zijn weesjes. Zij worden liefdevol opgevangen door hun oma, maar zij heeft al 15 kleinkinderen te verzorgen! Oma krijgt een toelage van de regering, maar dat is veel te weinig. Veel kinderen in Zuid-Afrika staan namelijk niet ‘geregistreerd’. Hun ouders hadden daar bij hun geboorte geen tijd en geld voor. Om een kind te registreren moet je namelijk naar een stad en dat kost geld. Geld dat ze niet hebben. Ben je niet geregistreerd, dan mag je ook niet naar school. Een hopeloze situatie.

Gelukkig worden Thabiso en Leonard goed geholpen door de juf. Zij heeft met ze te doen. “Ze hebben nauwelijks kleren, geen schoenen en ook in de winter moeten ze op blote voeten naar school. Gelukkig kunnen wij hen opvangen. Ze kunnen naar school en krijgen in ieder geval 1 maaltijd per dag. Hun vader is verdwenen en moeder is gestorven, aan aids. Als wij de kinderen niet helpen, is de kans heel groot dat ze in de criminaliteit belanden.”
Het gaat nu goed met Thabiso en Leonard. Ondanks al het verdriet dat zij in hun jonge leventje al te verwerken hebben gekregen, kunnen ze weer lachen en spelen. Uiteraard moeten ze ook leren, de enige mogelijkheid om ooit te ontsnappen uit de armoede.

Hun schooltje staat in Limpopo, in het noordoosten van Zuid-Afrika. Het project Learning For All ontfermt zich over hen. In de stoffige, kale omgeving zijn 68 dorpen, waar veel kinderen wonen. Laat je ze aan hun lot over, dan weten we nu al zeker dat er niets van hen terecht komt.

Thabiso en Leonard hebben geluk. De kinderen in de andere 40 dorpen in deze regio moeten zich zelf zien te redden...