Learning for All

Locatie: Aganang (Limpopo)

Als je Micheal 2 jaar geleden vroeg naar zijn allergrootste wens, was zijn antwoord: eten! Deze jonge tiener droomde er niet van piloot te worden, een mooie computer voor zijn verjaardag te krijgen of zelfs maar een keer naar een pretpark te gaan. Het enige wat hij wilde was eten. In 2001 overleed Micheals moeder, twee jaar later zijn vader. Sindsdien woont hij alleen met zijn 3 jaar oudere zus Nilady in hun eenvoudige huisje. Gelukkig gaan Micheal en zijn zus sinds 2 jaar naar school, dankzij het project Learning for All. Voor hen is onderwijs de enige manier om aan de armoede te ontkomen. Maar wat Micheal nog veel fijner vindt: op school krijgen ze een maaltijd en uit de groentetuin mogen ze eten meenemen voor thuis.

De activiteiten van Learning for All concentreren zich voornamelijk op het afgelegen platteland van de provincie Limpopo. In de dorpjes in deze omgeving heerst grote armoede en werkloosheid. 1 op de 4 mensen heeft aids. Veel kinderen moeten zich al op jonge leeftijd zelf zien te redden omdat hun ouders zijn overleden. In deze omgeving maakt Learning for All direct en indirect een verschil voor meer dan 5.500 kinderen. Het project biedt een breed programma aan hulpverlening.

Peuterschooltjes
De ontwikkeling van jonge kinderen is een speerpunt van Learning for All. In de afgelopen jaren zijn ruim 160 vrouwen uit de omgeving opgeleid tot juf en getraind om een eigen schooltje te beginnen. In kleine klasjes aan huis geven deze vrouwen het onmisbare basisonderwijs aan peuters en kleuters. Voor de vrouwen is dit een buitengewone kans om een opleiding te volgen en geld te verdienen. De peuters kunnen door het onderwijs zonder achterstand doorstromen naar de basisschool. Ook krijgen zij op de peuterschooltjes een maaltijd. In Zuid-Afrika is het zo geregeld dat wanneer je een kleuterjufdiploma hebt, je samen met de kinderen een maaltijd mag eten. Dit is een belangrijk subdoel van de peuterschooltjes van Learning for All, want deze maaltijd is voor veel kinderen de enige van de dag!

Begeleiding kwetsbare kinderen en wezen
In de omgeving zijn 18 drop-in centra geopend. Hier kunnen kwetsbare kinderen en wezen terecht voor de noodzakelijke zorg. In de centra krijgen zij gezond te eten en goede kleding. Ze leren er normen en waarden en worden begeleid bij hun huiswerk. Veel kinderen gaan dankzij het project (weer) naar school. Ook heeft Learning for All 11 groentetuinen in beheer, de meeste bij de basisscholen. Kwetsbare kinderen en kinderen uit kindgezinnen kunnen gebruikmaken van de groente die hier wordt verbouwd. Daarnaast doen de medewerkers van Learning for All huisbezoeken in de omgeving om kindgezinnen bij te staan en meer kwetsbare kinderen te lokaliseren. Ook helpen de medewerkers bij  het aanvragen van een uitkering of toelage.

Small-business
Hele gemeenschappen profiteren van de zorg van Learning for All. In de dorpjes worden namelijk ‘small business’-activiteiten opgezet, zoals landbouwprojecten en naaibedrijfjes. Op deze manier stimuleert het project volwassenen zelf inkomen te genereren. In 2009 is bijvoorbeeld een atelier gerealiseerd: 22 vrouwen werden opgeleid tot naaister. Zij maken onder andere de verplichte schooluniformen voor de kinderen in de omgeving, die de meeste kinderen zelf niet kunnen betalen.

Aidspreventie
In samenwerking met het ministerie van Gezondheid van Zuid-Afrika verzorgt Learning for All trainingen en voorlichtingcampagnes over hiv en aids. Het doel is mensen bewust te maken van de risico’s en daarmee verspreiding van de ziekte tegen te gaan. Ook de medewerkers van Learning for All, de leraren op school en de juffen van de peuterschooltjes ontvangen training over aids, zodat zij de kinderen hierin goed kunnen begeleiden.

Lees het verhaal van Tabiso en Leonard (door Wieke Biesheuvel)