Hoe het begon

Het begon allemaal toen een klein jongetje uit Houtbaai, vlakbij Kaapstad, om hulp vroeg. Hij was op zoek naar een plek om te wonen. Een plek waar hij liefde, zorg en ondersteuning kon krijgen. Waar hij zich veilig zou kunnen voelen en waar hij kon opgroeien van kind tot man. Deze dingen, die hij zo hard nodig had, konden zijn ouders hem niet bieden. Nergens in Houtbaai was er een plek waar de jongen terecht kon. Hij zwierf hopeloos rond in een omgeving vol armoede, geweld, aids en werkloosheid.

In 1986 werd er in Houtbaai een opvanghuis gebouwd voor verwaarloosde straatkinderen. Het tehuis werd vernoemd naar dit kleine jongetje dat als eerste om hulp vroeg: James. Zo is het James House ontstaan. Een plek waar kinderen liefde, veiligheid en kansen krijgen.

Prachtige resultaten

Met James is het helemaal goed gekomen, dankzij het James House.
En sinds 1986 heeft het project nog veel meer kinderen kunnen helpen. Honderden kinderen en tieners kregen en krijgen een onmisbaar opstapje
naar een beter bestaan.

Een aantal resultaten van ‘The Life Centre’ in 2009:

• 1 jongere studeert dankzij de hulp van het Life Centre nu Business Management in Kaapstad. James House betaalt haar schoolgeld en vervoer.
• 1 jongere volgt een basisopleiding voor volwassenen op een avondschool.
• 1 jongere studeert Sports Management op het Boston College. James House betaalt schoolgeld en vervoer.
• 6 leerlingen zijn teruggegaan naar de middelbare school. Ook voor hen betaalt James House schoolgeld en vervoer.
• 15 tieners ontvingen schoolspullen, schoolgeld, geld voor vervoer en uniformen zodat zij naar de middelbare school kunnen.
• 2 jongeren slaagden voor een veiligheidstraining.
• 1 jongere loopt stage bij het Ministerie ‘Social Development’.
• 2 jongeren werken mee in een micro-onderneming van James House (de James House Cookie Company), in samenwerking met een lokaal restaurant.
• 5 jonge mensen kregen een baan als caissière bij verschillende lokale bedrijven.
• 1 jongere slaagde voor een training op de Chrysalis Academie. Onderdelen van de training waren onder andere leiderschapsvaardigheden, toerisme, brandveiligheid en eerste hulp. Hij is nu een stagiair bij het Life Centre zelf.
• 120 jonge mensen van 12 tot 22 gingen mee op 5 outdoor-kampen. Het doel van deze kampen is dat er vertrouwen ontstaat tussen medewerkers en de jongeren. Pas als er een band is, kunnen medewerkers iets betekenen in het leven van de jongeren en per individu een plan opstellen.
• 54 jongeren draaiden mee in het ‘Adolescent Development’-programma waarin zij voorlichting krijgen en vaardigheden aanleren. De volgende onderwerpen komen aan bod: seksualiteit, eigenwaarde, zelfbewustzijn, gezondheid en welzijn, familiewaarden, criminaliteit, spiritualiteit en hiv en aids.   

Bongi, 16 jaar: “Ik heb bij James House
veel geleerd over mezelf en over anderen. Over de gevaren van drugs en aids. En over wat ik wil met mijn leven. De medewerkers van James House geven me altijd kracht.
Nu ik weer naar school ga, kan ik misschien mijn droom waarmaken: politieagente worden! Ik wil mensen helpen. Ik wil iets doen tegen misdadigers, kindermisbruikers en mannen die hun vrouwen slaan.” 

Het ‘Residential Care’-Programma in 2009, een aantal feiten op een rij:

• Tussen april en november 2009 werden 10 kinderen toegelaten in het programma. Daarmee wonen nu in totaal 11 kinderen intern bij James House. Twee aanvragen zijn nog in behandeling.
• In diezelfde periode zijn 17 familiebijeenkomsten geweest, waarin behandelplannen en plannen voor herintegratie met ouders en familieleden werden besproken.
• Alle kinderen gaan naar school. Daarnaast krijgen zij extra huiswerkbegeleiding bij James House. De medewerkers van James House gaan regelmatig mee naar schoolbijeenkomsten en ‘ouderavonden’.
• 1 kind wordt extra begeleid in een aanvullend programma op school.
• Alle kinderen krijgen eens in de twee weken individuele begeleiding van de sociaal werksters van James House. Twee kinderen krijgen therapie in het Red Cross Children’s Hospital.
• Iedere week is er een training voor alle kinderen. Zij leren hier onder andere over de rechten van het kind, gezondheid, hygiëne en culturele verschillen.
• Acht kinderen die eerder bij James House woonden, krijgen nazorg. Medewerkers bezoeken de kinderen regelmatig thuis en houden toezicht op de gang van zaken. Sommige van deze kinderen komen nog naar James House voor huiswerkbegeleiding. Alle acht ontvangen ze voedselpakketten en kleding.
• Eén  jongen werd in de nazorg begeleid in het vinden van een baan.
• In de kerstvakantie van 2009 werden twee kinderen uit het ‘Residential Care’-programma teruggeplaatst bij hun familie. Daarnaast brachten bijna alle kinderen de vakantie thuis door, een belangrijk onderdeel van het proces van herintegratie. Vanzelfsprekend werd dit vooraf goed voorbereid en ook tijdens de vakantie hielden de medewerkers van James House toezicht.

Bekijk de foto's